Svatý čtvrtek

Dr. Yolanda Pierceová nachází útěchu i výzvu v duchovní skladbě "Byl jsi tam?", která posluchače vybízí k zamyšlení nad tím, jak jsou přítomni Ježíšově smrti na kříži:

V tom malém baptistickém kostele, kam jsem byla pozvaná jako kazatelka na Květnou neděli, zpíval sbor píseň "Byli jste tam (když ukřižovali mého Pána)?". Tento milovaný spirituál mě přiměl k teologickému zamyšlení nad silou ukázat se a nad zkušeností radikální Boží přítomnosti, kterou píseň ztělesňuje....

Více než dva tisíce let vzdálený od skutečnosti Ježíšova ukřižování tento spirituál ... zdůrazňuje realitu současného okamžiku tím, že se odvažuje zeptat posluchače: "Byl jsi tam?". Tímto důrazem na "ty" - na ty z nás, kteří nemohli být fyzicky přítomni - nám připomíná, že věřící se stále musí objevit u paty kříže a ztotožnit se s radikálním činem Ježíšovy smrti a vzkříšení.

Pierce jmenuje příklady utrpení, kdy jsme povoláni přinést svou přítomnost a usilovat o spravedlnost:

Plnost života nastává, když se plně přítomní ukážete tam, kde lidé trpí a kde nesou břemena svých křížů. Kniha "Byl jsi tam?" je připomínkou, že k tomu, abychom byli plně přítomni celému lidstvu, není třeba, abychom vstoupili do svatostánku nebo překročili práh kostela. Kříž, Kalvárie, je místem veřejné podívané. Řečnická otázka "Byl jsi tam?" znamená skutečně naléhavou otázku, zda budete přítomni pro ztracené a zraněné generace.

Být přítomen znamená být všude tam, kde je to potřeba. Byli jste tam, když se protrhly hráze během hurikánu Katrina nebo když zemětřesení otřáslo Haiti? Budete tam, až udeří další přírodní katastrofa a ti nejzranitelnější nebudou moci najít přístřeší?...

Být přítomen znamená být tam, kde lidé trpí. Byli jste tam mezi hladovými a bezdomovci, těmi, kteří hledají svůj duchovní i fyzický denní chléb?...? Nebo přejdete na druhou stranu ulice?

Být přítomen znamená být v první linii boje za spravedlnost. Byli jste tam v Selmě a Birminghamu, riskovali jste psy a hadice s vodou? Budete tam na Capitol Hill bojovat za zdravotní péči pro nepojištěné? Budete tam u svého senátora protestovat proti škrtům ve financování školství, i když je na boj proti nespravedlivým válkám vyčleněno dalších několik miliard dolarů?

Text písně "Were You There?" pokračuje slovy: "Ach, někdy mi to způsobuje chvění! Třesu se! Třesu se!" Zajímalo by mě, zda jsme tváří v tvář nespravedlnosti ztratili schopnost chvět se - být hluboce zasaženi. Zajímalo by mě, zda se už nechvějeme před svatým Bohem, který od nás vyžaduje, abychom konali dílo spravedlnosti.

Holy Thursday

Dr. Yolanda Pierce finds both comfort and challenge in the spiritual “Were You There?,” which invites listeners to reflect on how they are present to Jesus’s death on the cross:

In that small Baptist church where I was invited the invited preacher for Palm Sunday, the choir sang, “Were You There (When They Crucified My Lord)?” That beloved spiritual caused me to reflect theologically on the power of showing up and on the experience of the radical presence of God the song embodies….

More than two thousand years removed from the reality of Jesus’s crucifixion, this spiritual … stresses the reality of the current moment by daring to ask the listener, “Were you there?” With this emphasis on “you”—on those of us who could not have been physically present—it reminds us that the believer still needs to show up at the foot of the cross and to identify with the radical act of Jesus’s death and resurrection.

Pierce names examples of suffering where we are called to bring our presence and seek justice:

There is fullness of life when you show up, fully present, when people are suffering and where people are bearing the burdens of their own crosses. “Were You There?” is a reminder that to be fully present with the whole of humanity does not require us to enter the sanctuary or walk across the threshold of a church. The cross, Calvary, is a site of public spectacle. The rhetorical question “Were you there?” signifies the real pressing question about whether you will be present for lost and hurting generations.

To be present is to be wherever there is need. Were you there when the levees broke during Hurricane Katrina or when the earthquake shook Haiti? Will you be there when the next natural disaster strikes and the most vulnerable cannot find shelter?...

To be present is to be where people are suffering. Were you there among the hungry and the homeless, those in search of both their spiritual and physical daily bread?... Or will you cross to the other side of the street?

To be present is to be at the front lines of the fight for justice. Were you there in Selma and Birmingham, risking the dogs and the water hoses? Will you be there on Capitol Hill to fight for health care for the uninsured? Will you be there at your senator’s office to protest the cuts to educational funding even as another several billion dollars are appropriated to fight unjust wars?

The lyrics of “Were You There?” continue with the words “Oh, sometimes it causes me to tremble! Tremble! Tremble!” I wonder whether we have lost our ability to tremble—to be deeply affected —in the face of injustice. I wonder whether we no longer tremble in the presence of a holy God who requires us to do the work of justice.