Jsou-li lidské bytosti něčím spoutávány, pak je to jejich obraz o sobě samých – ať už pozitivní nebo negativní. Potřebujeme tento obraz; v tom by nebylo nic špatného. Duchovním problémem však je naše připoutanost k němu! Určuje většinu z toho, o čem se domníváme, že činíme svobodně, např. ke komu se připojíme a ke komu nikoli. „Mám dobré vzdělání, patřím ke střední vrstvě, jsem inteligentní žena.“ „Jsem muž se smyslem pro humor, s pocitem odpovědnosti jen částečným, oblečený s nedbalou elegancí.“ To jsou věci, které spoluurčují životy většiny lidí. A většina z nás se musí ptát: „Jsem svobodný k tomu, abych byl něco jiného než toto?“ Duchovní doprovázení právě proto z velké části směřuje k tomu, aby pomáhalo lidem falešný obraz sebe sama opouštět. Je podivuhodné, že právě tak lpíme na negativních a destruktivních obrazech o sobě, jako na těch pozitivních a lichotivých.

Abychom milujícímu Bohu umožnili přístup k nám samým, musíme se své komplikované vazby na svůj obraz o sobě samých vzdát. Omezuje to, čemu věnujeme pozornost, co ignorujeme, jakého milujícího Boha budeme akceptovat, jakému se chceme vyhýbat. Asi musíme svůj obraz o sobě samých mít, ale neberte ho tak vážně.

If there’s one thing that human beings are attached to, it’s their self-image, whether it’s positive or negative. We need a self-image; there’s nothing wrong with that. The spiritual problem is our attachment to it! It determines most of what we feel free to do, to say, whom we link with or don’t link with. “I am a well-educated, middle class, intelligent woman.” “I am a fun-loving, only partially responsible, casually dressed man.” Those are the things that determine most people’s lives. And most of us have to say, Am I free to be something other than that'? Much of spiritual direction is aimed at helping people detach from false self-images. Amazingly, we are just as attached to negative and destructive self-images as we are to positive, flattering ones.

In order for the Great Lover to be able to get at us, we must let go of our secret attachment to our self-image. It limits what we pay attention to, what we ignore, what kind of God-lover we will accept or avoid. We probably have to have a self-image, but just don’t take it too seriously.