Na virtuálním setkání CAC s názvem „Jak můžeme Ježíše osvobodit z područí impéria?“ Brian McLaren vypráví, jak se jeho víra změnila od chvíle, kdy přijal historického Ježíše z evangelií.

V posledních několika stech letech se jedna vlna teologů, křesťanských myslitelů a aktivistů za druhou pokoušela osvobodit Ježíše z našich teologických pout a znovu ho objevit v jeho historickém a politickém kontextu. Když to uděláte, uvědomíte si, že jádrem Ježíšova poselství nebylo: „Tady jsou čtyři kroky, jak se po smrti dostat do nebe.“ Jádrem Ježíšova poselství bylo: „Boží království je blízko.“

„Blízko“ znamená na dosah a dostupné právě teď. To je revoluční!

Málokdo to tak vnímá, částečně kvůli zavádějícím tradicím výuky a částečně kvůli matoucím překladům.

Naše anglické slovo „kingdom“ (království) pochází z řeckého slova „basilea“, což znamená „říše“. Je to totéž slovo. Ježíš se tedy objevuje v historickém okamžiku, kdy říše císaře v Římě dominuje středomořskému světu. Ježíš říká: „Hej, všichni! Césarova říše je jen špinavá malá čtvrť v rámci mnohem většího království – Boží říše. Přestaňte vnímat své životy v tom malém, ošklivém a zkresleném rámci pozemské lidské říše. Rozložte všechny své předpoklady ovládané Římem. Naučte se zcela nový způsob, jak nahlížet na svět, protože Boží říše je všude kolem nás a na dosah!“

Bohužel příliš mnoho křesťanů udělalo pravý opak. Zmenšili Boha na podobu lidského císaře. Vidí Boha jako nejvyššího, dominujícího, autoritářského autokrata. Nevidí, jak Ježíš přebírá jazyk říše a obrací ho naruby.

Co dělají říše? Zabíjejí lidi. Co dělá Ježíš? Umírá jako nenásilný svědek proti říši.

Co dělají říše? Mučí a vězní lidi. Ježíš uzdravuje lidi a osvobozuje je.

Co dělají říše? Říše násilně přesídlují lidi. Ježíš jde za lidmi tam, kde jsou, a setkává se s nimi tam, kde jsou.

Co dělají říše? Vytvářejí hierarchie nadvlády: Tito lidé jsou nad těmito lidmi, kteří jsou nad těmito lidmi, kteří jsou nad těmito lidmi. Co dělá Ježíš? Přijímá roli služebníka a umývá lidem nohy. Vede zdola, klečí u jejich nohou. Jaký to ostrý protiklad k lidským systémům nadvlády.

Ano, Ježíš mluví o Bohu jako o otci, ale je Ježíšův otec římským patriarchálním otcem? Ne, Bůh je pravý opak: milosrdný rodič, který nepotrestá neposlušného syna, ale naopak ho vítá doma a pořádá oslavu na jeho počest.

Jakmile si to uvědomíte, najednou vidíte vše v novém světle. Ježíš neuznává lidské národní státy a jejich dominantní systémy řízení shora dolů. Slovem i skutkem Ježíš odhaluje a převrací celou pyramidu.

Ukazuje na něco většího a krásnějšího. Neměli bychom udělat totéž?

In CAC’s virtual gathering, “How Can We Reclaim Jesus from Empire?” Brian McLaren shares how his faith has changed since he embraced the historical Jesus of the Gospels.

In the last couple of hundred years, wave after wave of theologians and Christian thinkers and activists have tried to free Jesus from our theological straightjackets and rediscover him in his historical and political setting. When you do that, you realize the core message of Jesus was not, “Here are the four steps to go to heaven when you die.” Jesus’s core message was, “The kingdom of God is at hand.”

“At hand” means within reach and available now. That’s revolutionary!

So few see this, in part because of misguided traditions of teaching and in part because of confusing translations.

Our English word kingdom comes from a Greek word basilea, which means empire. It’s the same word. So, Jesus shows up in a historical moment when the empire of Caesar in Rome is dominating the Mediterranean world. Jesus says, “Hey everybody! The empire of Caesar is a dirty little neighborhood within a much bigger kingdom—the empire of God. Stop framing your lives in that small, ugly, distorted frame of earthly human empire. Deconstruct all your Rome-dominated assumptions. Learn a whole new way of seeing the world because the empire of God is all around us and within reach!”

Sadly, too many Christians have done the reverse. They have shrunk God into the image of a human emperor. They see God as a supreme, dominating, authoritarian autocrat. They don’t see how Jesus is taking the language of empire and flipping it on its head.

What do empires do? They kill people. What does Jesus do? He dies as a nonviolent witness against empire.

What do empires do? They torture and imprison people. Jesus heals people and sets them free.

What do empires do? Empires forcefully relocate people. Jesus goes to people where they are and meets them where they are.

What do empires do? They create domination hierarchies: These people are over these people, who are over these people, who are over these people. What does Jesus do? He takes the role of the servant and washes people’s feet. He leads from below, kneeling at their feet. What a stark reversal of human domination systems.

Yes, Jesus talks about God being a father, but is Jesus’s father a Roman patriarchal father? No, God is the opposite: a merciful parent who doesn’t punish a disobedient son, but rather welcomes him home and throws a party to celebrate.

Suddenly, when you see this, you see everything in a new light. Jesus doesn’t legitimize human nation-states and their dominating systems of top-down control. In word and deed, Jesus exposes and inverts the whole pyramid.

He points to something bigger and more beautiful. Shouldn't we do the same?