Richard Rohr popisuje vývoj od lásky k sobě samému a lásky ke skupině až po evangelní výzvu k univerzální lásce:

Vývojoví psychologové nám říkají, že v našem růstu v lásce existují jednotlivé etapy. Musíme začít láskou k sobě samým a respektem k sobě samým. Pokud nebudeme respektovat sami sebe, nebudeme vědět, jak respektovat nikoho jiného.

Poté nás Bůh vede k lásce ke skupině, k lásce k rodině, což je v podstatě láska k lidem, kteří jsou s námi spojeni nebo kteří jsou nám podobní. Mnoho lidí se k tomu ani nedostane. Nevědí, jak milovat svou rodinu, své blízké nebo členy své skupiny.

Odtud nás Bůh vede k třetí úrovni, kterou je univerzální láska. Obávám se, že k tomuto bodu se dostane mnohem menší počet lidí. Jak vidíme v politice, v naší zemi i po celém světě, většina lidí se v nejlepším případě dostane jen do druhé fáze, kdy umí milovat lidi, kteří jsou jim podobní: jejich rasa, národnost, náboženství, politická strana. Když zůstáváme v této druhé fázi skupinové lásky, zjevně nevytváříme zdravou společnost. Stačí se podívat na země a politiku po celém světě, abychom viděli, jak je to pravda.

Ve Skutcích apoštolů 10 zjišťujeme, že i Petr se musel od Ducha Svatého učit, jak růst v lásce. Petr se nacházel ve fázi skupinové lásky a věřil, že Bůh miluje pouze židovský lid. A pak se stala ta podivná věc, kdy Duch Svatý sestoupil na pohany! Petr se rozhlédl a řekl: „Proboha! Zdá se, že Bůh je tu pro všechny, a ne jen pro židovský národ!“ Pochopil, že je v pořádku přijmout pohany do společenství, které se nakonec stalo známým jako církev. Navzdory tomu se většina církevních dějin ve skutečnosti Petrovým poznáním neřídila. Vrátili jsme se k skupinové mentalitě a skupinové lásce.

Petr řekl: „Vskutku, vidím, že Bůh nedělá rozdíly. V každé zemi je přijatelný každý, kdo se bojí Boha a jedná spravedlivě“ (Skutky 10,34–35). V tu chvíli se stal kacířem jak pro Židy, tak pro křesťany! Petr sám začal rozpoznávat, že Bůh působí se všemi lidmi dobré vůle – nejen s lidmi ze své skupiny. Musel k tomu však být přiveden. Krok za krokem ho Bůh vede k univerzální lásce.

Richard Rohr maps the expansion from self-love and group love to the gospel call of universal love:

We’re told by developmental psychologists that there’s a staging in our growth in love. We have to start with self-love and respecting the self. If we don’t respect ourselves, we won’t know how to respect anybody else.

Then God moves us to group love, family love, which is basically the love of people who are connected to us or who are like us. A lot of people don’t even get there. They don’t know how to love their family or those close to them or those in their group.

From there, God moves us to the third level, which is universal love. I’m afraid a much smaller number of people get to this place. As we see in politics, in our country, and throughout the world, at best most people just get to the second stage of knowing how to love people who are like them: their race, their nationality, their religion, their political party. When we stay at this second stage of group love, we clearly don’t create a healthy society. We can look at countries and politics the world over to witness how this is true.

In Acts 10, we discover that even Peter had to be taught by the Holy Spirit how to grow in love. Peter was at the stage of group love, believing that God only loved the Jewish people. And then this strange thing happened where the Holy Spirit fell upon gentiles! Peter looked around and said, “Oh my gosh! God seems to be for everybody and not just for the Jewish people!” He understood that it was okay to include gentiles into what eventually became known as the church. In spite of this, most of church history has not really imitated Peter’s insight. We pulled back into group think and group love.

Peter said, “In truth, I see that God shows no partiality. In any country, whoever fears God and acts uprightly is acceptable” (Acts 10:34–35). At that moment he became both a Jewish and Christian heretic! Peter himself began to recognize that God works with all people of goodwill — not just people in his group. But he had to be pushed there. Little by little, God leads him to universal love.